她以女身，官至宰辅

，以男名立于地。，像道愈合的伤，凝着窑洞唯的活物。誓言是滚烫的烙铁，烙，带来持续而尖锐的痛楚，也带来种近乎虐的清醒。谢晏清知道，从咬破指尖写那几行字起，她的生便被劈了两半——半是过去年那个模糊的、属于“谢氏”的子；另半，则是她须用部意志和血去雕琢、去扮演的未知存：“谢晏清”，个男。，是活去。是作为“她”活去，而是作为“他”。，是她部的家当和起点。本书籍沉甸甸的，是父亲未竟的理想和母亲后的寄托；方旧砚，墨已干涸，却仿佛还能嗅到父亲书房清冽的松烟墨；几件打满补的旧衣，是母亲针缝补出的温暖余烬。底，那个用油纸裹了七八层的包，被她颤着打——截拇指粗的山参，枚圈刻着“柳”字的素戒指，张密密麻麻写满药方的纸。“子月事腹痛”那行娟秀楷停留了很。字迹温柔，仿佛母亲的仍轻轻抚摸她的额头。她将药方仔细折的方块，塞进贴身衣个几乎见的缝边夹层，紧贴着脏的位置。戒指左指，太，滑到指根。她扯根已的头发——枯，叉，营养良的痕迹——指根紧紧缠绕了圈，打了个死结，才勉卡住。冰凉的属贴着皮肤，像道弱的、属于过去的脉搏。“能动这个。”她对着窑洞壁呼啸的风声说，声音嘶哑，知是说给已，还是说给冥冥的母亲，“这是后的念想。以后……等我挣了，给您打个新的，刻我的名字。”。饥饿是实的，像只形的腹腔拧绞。参能吊命，能腹。她着那个豁了的陶罐，走到窑洞的河沟边。河面结了厚冰，映出灰蒙蒙的空和她已模糊扭曲的子。她捡起块边缘锋的石头，用尽身力气砸去。！砰！砰！
冰碴飞溅，打脸生疼。虎被反震得发麻，裂细的子。她管顾，继续砸。，又，直到冰面终于裂个黝的窟窿，暗绿的、带着冰碴的河水涌来，寒气刺骨。

她挽起过于宽的袖，将伸进那冰窟窿。刺骨的寒冷瞬间攫住臂，像数根针扎进骨头缝。她咬着牙，摸索着，捞出几丛冻得僵硬、颜暗绿的水藻。又走到窑洞后坡的枯树林，扒积雪，寻找那种“地耳”的干枯苔藓——母亲札过，荒年能充饥。

回到窑洞，用块石头支起陶罐，折些枯枝，用珍藏的火折子点燃。雪罐底融化，沸。她把水藻和地耳股脑扔进去。没有盐，没有油，甚至没有只像样的勺子。暗绿的糊状物沸水滚，冒出股浓烈的、类似烂木头和河泥混合的腥涩气味。

晏清盘膝坐草铺，盯着陶罐那团明物质。胃疯狂抽搐，喉咙却阵阵发紧。这就是活去的价吗？这些……西，然后才能有力气去为另个？

她闭眼，深气，再睁，眼底只剩片冰冷的决绝。她直接端起滚烫的陶罐，地到嘴边。灼热的水汽烫得鼻尖发红。她屏住呼，啜饮了。

“呕——！”

法形容的味道腔，腥、涩、苦、麻……混杂着河水未净的土腥味。胃部剧烈痉挛，股酸水直冲喉头。她猛地捂住嘴，脖颈青筋凸起，身因烈的呕吐欲望而蜷缩起来。能吐！吐了就了！挨冻了！费力气了！

她死死咬着牙关，额头渗出冷汗。许，那阵江倒的恶感才勉压去。她再次端起陶罐，这次再尝试品味，而是像完项务，像吞咽沙石，迫已，再，直到罐底朝。每咽，喉结（她意识地了个吞咽动作，尽管那还坦）都艰难地滚动，仿佛咽的是食物，而是粗糙的砂纸，磨擦着食道，留火辣辣的痛感。

胃有了西，种沉甸甸的、并舒适的饱胀感，却也带来了丝虚浮的气力。脑子始转动，像生锈的齿轮被行启动，发出艰涩的摩擦声。

那枚戒指，素，纹，是普的样式。当铺的朝奉眯着眼，用指甲掐掐，对着光，然后报出个价：多子。子，洛阳，够个壮年男子糙的米，租破的铺，紧巴巴地熬个月。

个月之后呢？

她缓缓摇头，将那枚缠着头发的戒指握得更紧，冰凉的属几乎要嵌进掌。能动。这是底，是母亲留的后道堤坝。旦动用，就像是承认已所有的挣扎都告失败，像是亲截断了与过去那点点可怜的联系。

得想别的法子。须想。

***

二，当缕惨的晨光挤进窑洞，谢晏清面临了她誓言之后的个具难题：如何走出这个窑洞，走入群，而被立刻识破。

她走到洞那洼结冰的水面旁。冰面浑浊，倒模糊，但足以映出个轮廓：岁的，眉眼依稀能辨出清秀，皮肤因寒冷和饥饿呈健康的苍，巴尖削，脖颈纤细。致命的是那眼睛，太亮，太静，深处藏着属于这个年龄、也属于“流亡乞儿”的某种西——那是父亲埋的火种，是经史子集淬炼过的清明，是誓言之的孤。

这行。她对已说。这身皮囊，这副态，走出去，就像暗的萤火虫，过于扎眼。

她蹲身，从昨熄灭的火堆边缘，捡起几块烧得透、的木炭。掌用力碾碎，的粉末沾满指缝。又掬起捧未融的干净雪，揉搓，将炭粉调种肮脏的、灰的粘稠浆液。然后，她始往脸涂抹。

额头，脸颊，鼻梁，巴，脖颈……所有可能露的皮肤。动作起初有些迟疑，随即变得坚决。冰凉的、带着颗粒感的浆液覆盖皮肤，掩去了原本的苍，也带来种奇怪的隔绝感，仿佛戴了张粗糙的面具。眉用稍粗的炭条仔细描画，加粗，加浓，眉峰刻意画得凌厉些。嘴唇抿紧，用炭灰将柔和的唇轮廓弄得模糊清。

完这些，她再次向冰面。倒的变了。个面肌瘦、似乎总也洗干净脸的半孩子，眉眼粗陋，出具的丑，只有种属于底层挣扎者的麻木与暗淡。唯有那眼睛……她用力眨了眨眼，试着让眼涣散些，蒙层疲惫的、对周遭切漠关的薄雾。很，这样多了。

接来是衣服。母亲的旧棉袄像钟罩她身，空空荡荡，风灌就鼓起来。她扯来那根用来捆扎枯枝的草绳，腰间勒紧，打了个死结。棉袄被束出点腰身，虽然依旧臃肿，但再那么拖沓。只是草绳粗糙，勒得肋骨生疼，每次呼，都能感受到那粗糙的摩擦。

然后，是艰难、法回避的步。她背对着洞，解棉袄，褪去衣，只余件薄的、洗得发硬的衣。冬的寒气瞬间穿透布料，起身剧烈的颤，皮肤冒出细密的颗粒。她低头，目光落已胸前。

那已经有了的、容忽的起伏。像早春冻土甘寂寞、竭力顶破表层的芽，柔软，却此刻显得如此碍眼，如此……合宜。属于的征，正这具营养良的身缓慢而坚定地苏醒，为她伪装之路道狰狞的然关卡。

她的呼急促起来，带着的雾气。指冰凉，伸向那条长长的布带——那是母亲从前束腰用的，棉布，洗得发，边缘已经磨起了边，却还算结实。母亲用它来让衣裙更合，显得“”。而，她要用它来完次对身的沉默改，次疼痛的锢。

她深气，冰冷的空气刺痛肺叶。将布带从背后绕到身前，穿过腋。圈，轻轻绕，托住，固定。动作笨拙而生疏，指尖经意划过温热的皮肤，带起阵莫名的战栗和羞耻。这具身，她从未如此仔细地、带着审和否定意味地打量过。

二圈，始用力。布带收紧，柔软的弧度被压迫，变形。呼随之滞，有种被轻轻束缚的感觉。

圈，更紧。布料深深勒进皮，她能清晰地感觉到肋骨压力的轮廓，以及胸前来的、明确的闷胀和压迫感。疼痛始萌芽，是种钝钝的、弥漫的适。

圈，圈……她咬着唇，将布带背后交叉，缠绕，每圈都比前圈更用力。仿佛要将那些合宜的柔软彻底碾，压进骨骼，直至消失。后，她背后打个死结，用尽身力气，抽——

“呃——！”

声压抑住的、从齿缝间挤出的痛哼。眼前骤然发，星星点点。仿佛胸腔被形的铁箍瞬间锁死，所有的空气都被挤了出去。她得猛地张嘴，地喘息，每次气都变得异常短促、艰难，像是过道其狭窄的缝隙，勉挤进点珍贵的空气，随之而来的却是肋骨被勒紧的闷痛和布料摩擦皮肤的灼热感。太紧了……紧到她怀疑已的胸骨是否这压力碎裂。

她扶着冰冷潮湿的土壁，弯腰，剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪都迸了出来。过了儿，那阵令窒息的眩晕和疼痛才稍稍缓解。她慢慢地、其缓慢地直起身，仿佛每个动作都牵动那可怕的束缚。低头去，棉袄之，原本起伏的曲被行压，变片略显僵硬、怪异的坦。她试着抬起臂，转动肩膀，动作因为胸前的紧绷而变得有些迟缓、板滞，像被形的绳索捆绑，又像穿副合身的、布满尖刺的铠甲。

她挪到水缸边（那个捡来的破瓦缸，存着化的雪水），再次俯身。水面晃动，倒模糊。个瘦削的、裹宽旧棉袄的身，腰身被草绳勒紧，姿态因为适而显得有些僵硬。面目灰难辨，只有眼睛，即便努力掩饰，依旧亮得惊。像？还是像？像男孩吗？她知道。她记忆的男孩们，是族学那些肆意奔跑、声音洪亮、勾肩搭背的身，与她此刻感受到的拘谨、疼痛和孤独截然同。

光是形遮掩还够。她想起昨市集，那个挑柴汉然而然地称呼她“郎君”。声音！她的声音！

她清了清嗓子，试着用常的语调，对着水缸说：“这位伯……”

清亮，脆，带着嗓音有的、尚未完褪去的稚。像溪流撞击卵石，寂静的窑洞显得格清晰，也格刺耳。

行。完行。

她闭眼，回忆着市井那些年的嗓音。变声期的沙哑，故作粗豪的拔，或者因为常年卖而练就的洪亮……她尝试压低已的喉头，让声音从胸腔更深处发出。“这位伯。”

出来了。声音粗了些，低了些，但其然，像捏着嗓子说话，带着刻意雕琢的痕迹，而且维持这种发声方式让她喉咙立刻感到干涩发紧。

再来。“这位伯。” 她断地重复，调整着力道、音、鸣的位置。遍，两遍，遍……直到喉咙始发痒，干痛，忍住咳嗽起来。咳完了，喝冰凉的雪水，继续。她知道正确的发声方法，只能凭借点模糊的印象和本能的模仿，疼痛和适摸索。渐渐地，那声音属于的清越被磨去了些，添了更多沙哑和粗糙，虽然仍完，但至……那么容易让立刻起疑了。

幕降临，寒风如刀。的窑洞，那点弱的火光是她唯的温暖和光明来源。喉咙像被砂纸磨过，火辣辣地疼；胸被布带勒住的地方，疼痛已经变了种持续断的、沉闷的灼烧感，随着呼起伏；腰间草绳粗糙，磨破了衣，直接磋磨着皮肤。饥饿感再次悄然蔓延。

她蜷缩草铺，尽量让已侧卧，以减轻胸前和腰腹的压力。冰冷的草梗透过薄薄的铺盖刺着身。她睁着眼，望着土壁摇曳的火光，听着面呼啸的风声。孤独像冰冷的潮水，从面八方涌来，将她彻底淹没。没有母亲轻柔的抚慰，没有父亲沉稳的教导，只有她已，和这副需要被彻底改、隐藏的身，以及前方漆片、布满荆棘的道路。

痛吗？痛。怕吗？怕。但退缩的念头只闪了瞬，就被土壁那些乌的血字压了去。此身虽……以男名立于地……

她将冰冷的贴滚烫的额头（也许是低烧了），闭眼。暗，父亲灯批注典籍的身，母亲后那个温柔而绝望的眼，交替浮。能停。停了，就的什么都没有了。

***

，她带着几只已用窑洞附近黏土胡捏、残存炭火烤硬的粗陋陶碗，再次走向记忆的西市方向。脚步刻意模仿着昨观察到的、那些市井年略带八字的步伐，努力让步伐显得沉重、随意，而是属于子的轻捷。肩背试着打，含着胸（以掩饰那被勒紧后仍然的轮廓），每步都踏得实实。

路又遇到，这次是个赶着驴的农。她压着嗓子，用那练习了数遍的、沙哑粗糙的声音问路：“丈，西市可是这个方向？”

农瞥了她眼，目光她灰的脸和空荡荡的棉袄停留了瞬，挥了挥鞭子：“前头左拐，再走地就是。兄弟去市集作甚？”

兄弟。

又次。功了？还是对方只是随问？

“谢丈。去……能能点的。”她低头，出窘迫瑟缩的样子。

“唉，这年景……”农摇摇头，没再多说，赶着驴吱吱呀呀地走了。

晏清站原地，着驴远去的背，攥出了冷汗，但底那簇弱的火苗，似乎又被吹亮了点点。步，伪装，算是踉跄着迈出去了吗？

西市的喧嚣如既往，像个而嘈杂的熔炉，吞噬着形形的和欲望。食物的气再次撩拨着她的经，她迫已移，像尾沉默的鱼，逆着流，游向那个相对安静的角落——旧书摊。

孙头依旧裹他的旧棉袍，脑袋点点地打着瞌睡，仿佛间切纷扰都与他关。摊子，那些蒙尘的、残缺的、被虫蛀鼠咬的旧书废纸，静静地躺那，如同被遗忘的光残骸。

晏清蹲身，指拂过本《河防议》的封皮。虫蛀的洞，晕的墨，缺失的后半册。她脑却闪过父亲书架类似的书，闪过他对着漕运图皱眉沉思的侧脸，闪过母亲札某条关于某年河工贪墨案的简短记录。这些被若废纸的西，……藏着别的价值？

个其胆，甚至可以说是疯狂的念头，她被饥饿和求生欲烧灼的脑，渐渐形。

（二章·完）