平行提瓦特：空大元帅

，混着后院菜圃潮湿的泥土气，了空七年生悉的味道。他趴二楼走廊的栏杆，着晨雾被雨水打蔫的卷菜，叶片还挂着晶莹的水珠，风吹就轻轻摇晃，像是声地叹息。指尖意识地摩挲着袋那张边角卷翘的地图——那是他用个月帮后厨劈柴来的，后厨的张婶善，见他每学后就来帮着劈够二烧火的木柴，磨出了几个血泡，便月底把这张从商那讨来的旧地图塞给了他。地图用红墨水标着七个城邦的位置，显眼的蒙城被他用炭笔描了又描，画了个歪歪扭扭的星星，像是怕它跑掉似的。“，院长妈妈喊你去修窗户了。”荧的声音像颗刚剥壳的荔枝，清甜带着点急切。她抱着叠洗的粗布衣服从楼梯跑来，草编的辫子随着动作扫过后背，辫梢系着的蓝布条还是去年空用捡来的铜纽扣的。那枚铜纽扣是他贫民窟的垃圾堆到的，面刻着致的花纹，他本想留着给已的旧靴子当装饰，可到荧羡慕地盯着隔壁孩辫子的花绳，便二话说拿去杂货铺了这块蓝布条。，见妹妹额角沾着片杏叶。他伸替她摘来，指尖触到她温热的皮肤，忽然想起昨她的噩梦——她蜷薄的被褥，脸皱团，额头是冷汗，反复念着“龙鳞烫，别靠近我”，而他只能攥着她冰凉的，遍遍地轻声安慰，直到边泛起鱼肚，她才渐渐睡安稳。“知道了。”空把地图折方块塞进裤兜，接过荧递来的工具箱。箱子是院长用废弃的蒸汽机零件拼的，边角被磨得发亮，木柄还缠着几圈布条，那是荧怕他握着疼意缠去的。面躺着螺丝刀、扳，还有块他攒了半年的镜。这镜是他的宝贝，次帮钟表铺的李师傅修只古董怀表，李师傅见他对机械零件别，就说只要他能攒够个币，就把这镜卖给她。于是他每学后就去码头帮扛货，周末去贫民窟捡破烂，终于个月前够了，把这宝贝捧回了孤儿院。这也是他孤儿院唯能称得“技能”的西——修西。到孩子们的铁皮玩具，到院吱呀作响的吊扇，只要经他的，总能多撑些子。，周围着锈迹斑斑的铁栅栏，栅栏爬满了牵花，紫的花朵晨露得正艳，像是努力给这片灰暗的地方添点。栅栏是轰隆隆驶过的蒸汽，轮碾过石子路的声音能震得窗户框发，有候经过溅起的泥水还溅到栅栏，留道道浊的痕迹。院的孩子们多和空、荧样，是战失去父母的孤儿，的七岁，就是空，的才刚走路，是去年从战火纷飞的城抱回来的，家都他石头。院长是个头发花的太太，脸布满了皱纹，却总是带着温和的笑容。据说她年轻是城邦的教师，后来城邦被战火夷，她便带着仅剩的几本书，这片废墟建起了这所孤儿院。院的课本都是院长用抄写的，纸张泛，字迹却工整清晰，那是孩子们珍贵的财。“喏，就是这间。”荧指着走廊尽头的房间，木门的玻璃碎了半块，风吹就发出呜呜的响声，像是有低声哭泣。这是间储藏室，堆着孩子们用旧的课本和破衣服，角落还着几个缺了的陶罐，面种着些耐旱的仙掌。昨暴雨被雷劈了房檐，连带窗户框都歪了，雨水顺着缝隙流进屋，把堆窗边的旧衣服都浸湿了。，踩着摞起来的木箱爬到窗台。窗能见贫民窟的貌：歪歪扭扭的木板房挤起，像是群疲惫堪的相互依偎着。烟囱冒出的烟把空染灰蒙蒙的颜，偶尔有几只鸽子从空飞过，留几声嘶哑的鸣。远处港的方向来蒸汽机的鸣笛声，那是区的商船启航的声音。他知道，那的孩子用修窗户，用啃掺着沙子的面包，他们有崭新的课本，有能遮风挡雨的房子，还有父母陪着他们星星。次他去码头扛货，曾远远见过区的孩子，穿着干净的衬衫，骑着崭新的行，脸洋溢着忧虑的笑容，那是他和院的孩子们从未有过的。“，你想什么？”荧仰着头问，拿着块抹布，正翼翼地擦着窗框的灰尘。她的动作很轻，像是怕弄疼了这破旧的窗框似的。
“想……个月要要去蒙城试试。”空的声音有些含糊。他从裤兜摸出地图，展窗台。地图的纸张已经有些脆了，边缘都卷了起来。蒙城地图的西角，据说那的风总是很干净，没有战争留的硝烟味，而且有很多修理厂，像他这样修西的，或许能找到份正经工作。他听码头的船夫说过，蒙城的很友善，那的风停地转着，能磨出细腻的面粉，烤出来的面包带着甜味。

荧的眼睛亮了亮，像两颗闪着光的星星：“蒙城？就是书说的，有唱歌的风的地方吗？院长说，那的风灵陪着孩子们玩耍，还帮着吹干洗的衣服呢。”

“嗯。”空点点头，指尖划过地图“蒙”两个字，那两个字的墨迹已经有些淡了，“等我找到工作，就接你过去。我们租间带窗户的房子，用再听这破窗户的响声。我去修理厂班，你就去学校读书，像院长说的那样，学多多知识。”

“！”荧用力点头，辫子的蓝布条飘了起来，“那我也要努力读书，以后去当教师，像院长妈妈样教孩子认字。我要告诉他们，龙并是只喷火的怪物，书说有的龙还守护类呢。”

空笑了笑，却有些发涩。他知道，荧的梦想或许远只是梦想。这个兵荒的年，孤儿院的孩子能活来就已经容易，能被领养的更是寥寥几。去年有户商家庭来领养孩子，挑了机灵的柱子，可没过半年，就听说柱子被派去给商队赶，半路遇到了劫匪，连带都没了踪。多数就像墙角的草，只能贫瘠的土地挣扎着生长，然后八岁那，被推出孤儿院的门，由命运摆布。

他正琢磨着怎么把歪掉的窗框掰正，指尖忽然触到块冰凉的西。是木头，也是玻璃，而是块嵌窗框缝隙的鳞片。鳞片很，只有指甲盖，泛着淡淡的蓝光，表面布满细密的纹路，像了院长课本描写的“龙鳞”。课本的画，龙鳞就是这样带着奇异的光泽，只是比这块要得多。

空的猛地跳，像是被什么西撞了。关于龙的说，他从听到。院长的课本写着，万年前，瓦陆被龙族统治，那的空是蓝的，像块的蓝宝石，河流淌着清澈的水，能见水底游来游去的鱼。龙族拥有的元素力，能呼风唤雨，有的龙喷出温暖的火焰，帮们冬取暖；有的龙能引来雨水，让田的庄稼长得更。后来龙族部发生，为了争夺统治权打得可交，类趁机崛起，推了龙族的统治，建立了城邦。可随着间推移，战争再次发，城邦裂，龙的说也渐渐被遗忘，只剩课本几行模糊的文字，和们偶尔及的“喷火的怪物”。

“，你什么呢？”荧过来，奇地盯着他的鳞片，鼻子皱着，“这是什么呀？亮晶晶的，。”

空把鳞片捏指尖，对着光。鳞片晨光泛着奇异的光泽，像是有生命般发烫，那温度顺着指尖到他的，让他有种莫名的悸动。他忽然想起昨荧的噩梦，想起她念的“龙鳞烫”，股莫名的寒意顺着脊椎爬来，让他忍住打了个哆嗦。

“没什么，块碎玻璃而已。”他把鳞片塞进裤兜，想让妹妹担。他拿起扳，用力拧着窗框的螺丝，铁锈簌簌地掉来，落他的背，痒痒的。

就这，院来阵嘈杂的脚步声，像是有很多奔跑，还伴随着铁栅栏被撞的哐当声，那声音刺耳了，吓得院正啄食的几只母鸡扑着翅膀处飞。空意识地把荧拉到身后，从窗户缝往——个穿着服的男闯了进来，服绣着朵血玫瑰，那是“蔷薇城邦”的标志。他们的靴子踩泥地，发出沉重的响声，的闪着冷冽的光。

蔷薇城邦是近才崛起的势力，以段残暴闻名。空码头扛货，曾听那些来远方的商说过，他们的军队所到之处，烧抢掠，恶作。有个商说，他的家乡就是被蔷薇城邦的军队攻破的，他们抢走了所有的粮食和财物，还火烧了整个村子，连和孩子都没过。空没想到，他们竟然找到这个偏僻的孤儿院来。

“所有都出来！”为首的男扯着嗓子喊，他的声音粗哑，像是被砂纸磨过样，的了膛，洞洞的枪对着院子正晨读的孩子们。

孩子们吓得尖起来，的课本掉地，纷纷躲到院长身后。院长拄着拐杖从屋走出来，花的头发风颤，她努力挺直了佝偻的背，像是想用已薄的身护住身后的孩子们：“几位先生，我们这都是孤儿，没什么值的西，你们要什么，只要我们有的，都可以给你们……”

“废话！”男粗暴地打断她，唾沫星子喷了院长脸，“奉城邦首领的命令，征用所有岁以的年，去前修蒸汽机！识相的就赶紧把交出来，然别怪我们客气！”

孩子们吓得哭得更厉害了，有的孩子紧紧抱着院长的腿，浑身发。空的跳得像擂鼓，他紧紧攥着荧的，指节因为用力而发。他知道“修蒸汽机”是什么意思——前的蒸汽机经常被炮火毁，需要冒着枪林弹雨去修理，那些士兵根本管修理工的死活，很多刚到前没几就没了消息。次有个从孤儿院出去的男孩，被抓去修蒸汽机，个月后，只有封染着血的信被了回来，信的字都模糊清了，只得清“想回家”个字。

“他们还是孩子啊！”院长挡孩子们面前，声音因为愤怒而嘶哑，她的拐杖用力地拄地，发出咚咚的响声，“他们连蒸汽机都没见过，怎么去修？你们能这样！这是要遭谴的！”

“西，找死！”男耐烦地挥了挥，身后的两个士兵立刻前，把推院长。院长踉跄着后退几步，重重地摔倒地，拐杖也断了两截。她趴地，挣扎着想要爬起来，却怎么也起来，只能助地着那些士兵。

“院长妈妈！”荧忍住喊出声，眼泪眼眶打转，顺着脸颊流了来，滴地的灰尘，晕片湿痕。

空咬了咬牙，牙齿咬得咯咯作响，他悄悄把荧往储藏室推：“进去，锁门，管听到什么都要出来。等他们走了，我就来接你。”

“，我……我要跟你起。”荧拉着他的衣角，肯松，眼泪像断了的珠子样往掉。

“听话！”空的声音带着从未有过的严厉，眼眶也有些发红，“你这才是安的，没事的。”他摸出裤兜的鳞片，塞进荧的，那鳞片的温度似乎比刚才更了些，“拿着这个，等我回来。到它，就像到样。”

等荧反应过来，空已经转身冲出储藏室。他抓起工具箱的扳，朝着离他近的那个士兵冲过去。他知道已打过他们，那些士兵都受过训练，还有枪，但他能眼睁睁着他们把弟弟妹妹们带走。哪怕只有丝希望，他也要试试。

“砰！”枪声响起，子弹擦着空的耳边飞过，打墙，溅起片尘土，墙留个深深的弹孔。

为首的男冷笑声，嘴角勾起抹残忍的笑容：“还敢反抗？给我抓起来！我怎么收拾这个知死活的子！”

两个士兵立刻朝着空扑过来。空虽然从干力气活，身还算灵活，但终究是训练有素的士兵的对。他挥舞着扳，砸向个士兵的胳膊，那士兵痛得了声，另个士兵趁机从后面抱住了他，把他按了地。粗糙的地面磨得他的脸颊生疼，腕被粗麻绳紧紧捆住，勒得他骨头都像要断了样。

“！”荧储藏室哭喊着，声音被门板挡着，显得模糊而绝望，她用力拍打着门板，都拍红了。

空挣扎着抬起头，见士兵们正把院的孩子个个往拖。有的孩子哭，有的喊，有的吓得浑身发，像筛糠样。二岁的阿明抱着柱子肯走，被个士兵踹了脚，疼得地打滚。院长趴地，助地流泪，嘴停地念着“孽啊……孽啊……”

为首的男走到空面前，用枪托拍了拍他的脸，冰冷的枪托让空觉得阵刺骨的寒意：“子，骨头挺硬。到了前，有你受的。我倒要，你的骨头是是比蒸汽机还硬。”

空死死地瞪着他，嘴唇咬出了血，血腥味嘴弥漫来。他忽然想起袋的地图，想起他和荧约定的蒙城，想起那片干净的风。原来，连这样个简的梦想，这个年都是奢望。

士兵们把抓来的几个年排队，用枪押着往走。空走队伍间，路过储藏室门，他故意慢脚步，朝着门板的方向眨了眨眼。他知道，荧能懂，那是告诉她，要怕，等他。

走出孤儿院的门，阳光刺眼得让睁眼。空回头望了眼，见铁栅栏后，荧正扒着门缝着他，的身晨光显得格薄，像片随被风吹走的叶子。他忽然想起刚才塞给她的那块龙鳞，想起鳞片发烫的温度，莫名地升起丝弱的希望。

也许，事还没有到糟的候。

队伍渐渐走远，贫民窟的街道，蒸汽驶过的声音再次响起，掩盖了孩子们的哭泣声。而孤儿院储藏室的门板后，荧紧紧攥着那块冰凉的龙鳞，指甲深深嵌进掌，渗出血来都没感觉到。她知道能能回来，也知道等待她的是什么，但她知道，她须等去。

因为那是留给她的，唯的念想。

同，队伍末尾的空，被麻绳捆着的腕忽然来阵灼热感，像是有什么西要从皮肤钻出来样。他低头，发腕知何出了个和那块龙鳞模样的印记，正泛着淡淡的蓝光……