，染坊已是火把。，将“沈记染坊”的前后门堵得水泄。领头的是织染行副长王有，挺着滚圆的肚子，攥着张皱巴巴的蓝布，脸横得厉害。“沈素衣！给子滚出来！”，岁的沈素衣正立庭院央。月，她身形清瘦，袭半旧的靛青襦裙洗得泛，袖还沾着调染料溅的茜草汁。她没有理面的骂声，只是低头着缸浸着的布匹——那是她花了，用苏木、栌、蓝草反复染才得出的鸦青，此刻已染液均匀转动。“姐，头……”仆沈忠从屋跌跌撞撞跑出来，声音发颤，“王副长带了行的，说、说咱们的布染死了！知道了。”沈素衣的声音很静。她将后块布从缸拎出，拧干，，晾院的竹竿。鸦青的布料月光泛着暗沉的光泽，像深的潭水。。，身后跟着几个壮汉，火把把的庭院照得亮如昼。他扬就把那块蓝布摔沈素衣脚前：“瞧瞧！这就是你们沈记染坊出的货！赵家公子穿过两个辰，浑身起疹，热退，还榻躺着呢！郎说了，是染料的毒！”
沈素衣弯腰拾起那块布。蓝是普的靛蓝，但布料的边角处，隐约透出股刺鼻的气味——是草木染该有的清苦，倒像是……砒霜混着硫磺。

“这布是沈记染的。”她说。

“屁！”王有唾沫横飞，“赵家亲说了，就是你这儿的！你们沈家染坊本就入流，倒，还敢用毒料坑！今若把你官，我织染行的脸往哪儿搁！”

火把的光晃得眼晕。沈素衣抬眼着那些凶恶煞的面孔，明镜似的——打父亲半年前病逝，沈记染坊就如。行早就了这块地皮，几次想低价盘，都被她拒绝了。如今这“毒布”，过是寻个由头逼她就范罢了。

“王副长若认定是沈记的布，”沈素衣的声音依旧静，“可否让我见见赵公子？若是染料毒，我有法子解。”

“你？”王有嗤笑，“个丫头片子，还敢夸解毒？我你是想趁机逃——”

“若解了毒，沈记染坊凭行处置。”沈素衣打断他，“地契、房契，都归你们。”

院子霎静。

王有眯起眼睛，打量她半晌，忽然咧嘴笑了：“！这可是你说的！来，把这妖押去赵府！若是她解了赵公子的毒，直接扭官府！”

两个壮汉前来扭她胳膊。沈素衣挣脱，已往前走：“我已走。”

她走回屋，从父亲留的樟木箱底出两本古籍。本是宋刻本的《工物》，本是抄的《染谱拾遗》。书页已经泛，边角都磨起了。她将书揣进怀，又取了墙角陶罐晒干的苏枋木皮、库房存着的明矾，用布包包，这才转身出门。

赵府城，是临安城数得着的户。进府门，就听见院来妇压抑的哭声。

赵公子躺榻，面潮红，嘴唇却泛着青紫。露的臂和脖颈，密密麻麻是红疹，有些已经溃破流脓。个郎正把脉，眉头拧了疙瘩。

“庸医！”赵爷屋来回踱步，急得满头汗，“都了个郎了，个有用的都没有！”

沈素衣走到榻前，俯身细那些疹子——红透，边缘溃烂，确实像毒物所致。她又低头闻了闻赵公子身那件蓝布袍子的气味，眉头蹙起。

“如何？”王有抱着胳膊站门，阳怪气，“沈姑娘是能解毒吗？”

沈素衣没理他。她榻边坐，怀的《工物》。这本书她过数次，父亲常说，沈家的染技艺，半都从这书来。

她到“彰施”篇，指抚过那些悉的字句：“苏枋木……染绛……入药可解砒毒……”

烛火忽然跳了。

沈素衣的指尖停那行字。月光从窗斜斜照进来，正落书页——那几行关于苏枋木的记载，竟泛起了淡的光！

她瞳孔缩。

是错觉。那光很淡，却实实，像是有谁用粉描过这些字。更奇的是，这些发光的字句，竟恰是她此刻需要的容：苏枋木的药用炮之法，以及它与明矾同用，可解矿物类毒素的配伍。

“沈姑娘？”赵爷的声音将她拉回实。

沈素衣定了定，压头的惊涛骇浪。她合书，起身对赵爷道：“请取碗清水，个干净的研钵。”

西很备齐。

她众目睽睽之，将苏枋木皮捣细末，又加入明矾，用清水调糊状。药糊呈暗红，散发着股草木有的苦。

“此药敷疹处。”沈素衣将药糊递给旁侍立的丫鬟，“另取苏枋木，煎水碗，让公子服。”

丫鬟向赵爷。赵爷盯着沈素衣了半晌，咬牙：“照她说的！”

药糊敷，赵公子浑身的红疹以眼可见的速度始收敛。原本溃破的地方再流脓，红肿处也渐渐消退。待到那碗苏枋木水灌，过半炷的功夫，赵公子喉忽然发出嗬嗬的声响，猛然侧身——

“哇”的声，吐出紫的秽物。

秽物腥臭扑鼻，头竟夹杂着未完融化的蓝粉末。

“这、这是……”郎过来，忽然倒抽凉气，“砒霜！还混了蓝矾！”

满室死寂。

赵爷的脸由转青，又由青转。他慢慢转过身，目光如刀，剜向站门的王有。

王有脸的横始受控地抽搐。

沈素衣却像什么都没见似的。她走到赵爷面前，声音清晰，字句：

“令公子所之毒，非草木染料所能致。乃是有将砒霜混入蓝矾，再掺入靛蓝染料，这毒布。”她顿了顿，“正的草木染，用的是蓝草发酵的靛蓝，其味清苦，其温润，绝刺鼻之气，更可能含毒。”

她俯身拾起地那件蓝布袍子，众面前：“赵爷可闻闻，这布料，可有丝毫蓝草该有的草木气？”

赵爷接过来闻，脸更沉。

沈素衣继续道：“沈记染坊今愿立军令状。两个辰之，若令公子热退，疹子消，素衣愿以命相抵。但若公子转——”她抬眼，向王有，“也请行还沈记个公道。”

窗，梆子敲过二更。

两个辰。

漫长的，才刚刚始。